Die woordeboekbetekenis van die frase "sterf uit" is om geleidelik te verdwyn of uit te sterf, hetsy deur natuurlike oorsake of as gevolg van menslike aktiwiteit. Hierdie term word dikwels gebruik om die geleidelike verdwyning van 'n spesie dier of plant, of die geleidelike agteruitgang van 'n bepaalde kulturele of sosiale praktyk of tradisie te beskryf. Dit kan ook wyer gebruik word om te verwys na die geleidelike verdwyning van enige verskynsel of praktyk met verloop van tyd.